아직까지 정확한 원인은 알려져 있지 않았으나, 도파민, 세로토닌, 글루타메이트 등과 같은 신경전달 물질의 이상과, 심리적 원인, 사회적 원인 등 여러 가지가 복합적으로 작용한다고 보여집니다.

- 사람과 어울리기 싫어하고 혼자만 있으려고 한다.
- 말수가 적어지거나 말을 하지 않는다.
- 얼굴의 표정이 없어지고 감정이 둔해진다.
- 뚜렷한 이유 없이 학교 성적이나 일의 능률이 떨어진다.
- 혼자서 실없이 웃음을 짓거나 혼잣말을 중얼거린다.
- 멍하니 공상에 잠긴다.
- 농담을 받아 넘기지 못하고 화를 잘 낸다.
- 남이 자기를 놀린다거나 흉을 본다고 불평한다.
- 자기를 비판하는 소리, 명령하는 소리가 들린다고 한다.
- 누가 자기를 해치려 한다고 하거나 감시를 당한다고 긴장한다.
- 주변을 경계하고 의심하며 난폭한 행동을 하기도 한다.
- 이유 없이 학교를 가지 않거나 직장을 그만둔다.